Sacharin

syntetické sladidlo s označením (E 954)

Sacharin je bezpochyby nejstarší náhradní sladidlo na světě. V roce 1879 ho objevil doktor Constantin Fahlberg. Označovaný též jako cukerín. Tato syntetické sladidlo vzniklo náhodně při výzkumu oxidace aromatických uhlovodanů v laboratořích na univerzitě Johna Hopkinse. V roce 1880 vzniká první továrna na výrobu sacharinu. Fahlberg v průběhu následujících let požádal o patenty v několika zemích. Fahlberg se stal brzy bohatým mužem. Druhá světová válka pomohla jeho velkému rozšíření a používání. Popularita sacharinu se zvyšovala během 60 a 70 let 20. století. Společnost Coca-Cola používá sacharin ve svých výrobcích. Chuť sacharinu lze charakterizovat jako nahořklou s vedlejší pachutí. Sladivost je 300x vyšší než u sacharózy. Jeho používání bylo omezeno, protože při testování na krysách se při vysokých dlouhodobých dávkách vyskytl častější nádor žlučníku.  Jeho používání se v poslední době znovu zvyšuje – hlavně proto, že je levnější než jiná sladidla. Je tepelně stabilní, ale vůbec se nehodí na vaření, právě kvůli jeho nepříjemné pachuti. Sacharin se špatně rozpouští ve vodě. Sacharín nepůsobí chemicky s jinými přísadami jídla a dobře se skladuje. Sacharín je často používán spolu s aspartamem v dietních nápojích. Sacharid je chemický preparát vyrobený složitou cestou z mezivýrobků dehtu kamenouhelného a chemicky je to kyselina orlosulfaminobenzoová nebo její sodná sůl.

Podle výzkumu, který se dlouhodobě provádí, je podezření u tohoto umělého sladidla na možnost vzniku rakoviny močového měchýře, především mužů.

V roce 1977 byla látka sacharin zakázána v Kanadě a zákaz byl navržen i v USA (FDA). Vzhledem k tomu, že sacharin bylo jediné náhradní sladidlo dostupné v USA a návrh na jeho zákaz se setkal se silným nesouhlasem veřejnosti, vydal americký Kongres moratorium na zákaz sacharinu. Toto moratorium obsahovalo nařízení, že všechny potraviny obsahující sacharin musí být označeny na etiketě varováním, že sacharin může mít karcinogenní účinky. V roce 1991, tj. po 14 letech FDA formálně stáhl svůj návrh z roku 1977 na zákaz používání sacharinu. V roce 2000 Americký Kongres zrušil zákon, který požadoval, aby výrobky s obsahem sacharinu byly opatřeny varovným zdravotním tvrzením. I přes všechny zákonná povolení sdružení CSPI (Centrum pro vědu ve veřejném zájmu) se sídlem ve Washingtonu doporučuje vyhýbat se této látce. Nežádoucí účinky sacharinu pravděpodobně pochází z nečistot, které sacharin doprovází. V USA je používání sacharinu zatím povoleno s povinností označení na výrobku. V ČR je používání sacharinu povoleno v omezeném množství ve výrobcích. Sacharin se nedoporučuje těhotným ženám a malým dětem. Látce je přičítána řada toxických vlastností, včetně karcenogenity.