Xylitol

Přírodní sladidlo (E 967)

Toto sladidlo se nachází v přírodě v mnoha druzích ovoce a zeleniny. V přírodě nacházíme 5-ti uhlíkový polyol. Xylitol je znám už od roku 1890. Němečtí a francouzští výzkumníci objevili Xylitol před více než 100 lety. V prvopočátcích vývoje Xylitolu bylo dosaženo pouze sirupové verze. V roce 1930 byla úspěšně provedena krystalizace. Toto sladidlo vzniklo z důvodu nedostatku cukru na světových trzích. Po druhé světové válce začali odborníci studovat jeho vliv na inzulín v krvi. Mezi hlavní průkopníky v tomto vývoji patřilo Japonsko, Německo a bývalý Sovětský svaz. V Japonsku byl používán Xylitol, například k resuscitaci pacientů z diabetického kómatu. V roce 1975 finská společnost začala jako první skutečně ve velkém měřítku produkci Xylitolu ve městě Kotka. Současně výroba probíhala ve spolupráci švýcarskou společností (F. Hoffmann La-Roche). V této době začala být velká poptávka po Xylitolu. Tyto dvě společnosti založili společný podnik v roce 1976 Xyrofin. Ostatní společnosti se zakládaly po celém světě, které se nacházely v Japonsku, Číně, Německu a Itálii. Tyto lokální výrobci zásobovali především domácí trhy. Před rokem 1970 byl Xylitol používaný hlavně v těchto zemích jako sladidlo v diabetické dietě nebo při speciální výživě (inzulínová terapie). Xylitol se začal používat pro dentální účely až v roce 1970. První Xylitol žvýkačky byly vyrobeny ve Finsku v roce 1975 a v USA v témže roce, ale o několik měsíců později.

K výrobě se používají různé druhy lesních porostů a zemědělských surovin bohatých na hemicelulózy. Hemicelulózy jsou chemicky zastoupeny ve slupkách, molekula polysacharidu se skládá z D-xylózy -  Xylans jsou typicky přítomné v některých odrůdách tvrdého dřeva (např. bříza a buk), rýže, oves, pšenice a slupky semen bavlny, kukuřičném klasu. Celý proces je složitý a vyžaduje velké technické schopnosti a zkušenosti.

Xylitol usnadňuje vstřebávání ve střevech vápníku přes střevní stěnu, v tomto ohledu bylo navrženo, aby Xylitol hrál velkou roli ve spojení s prevencí proti osteoporóze. Xylitol stabilizuje fosforečnan vápenný, který je přítomný ve slinách stejným způsobem, jako některé slinné peptidy (např. statherin). Xylitol je asi dvakrát sladší sorbitol. Pro pochopení proč je Xylitol zubům prospěšný, je nutné stručně popsat, jak funguje Xylitol v lidském metabolismu. Xylitol je přírodní meziprodukt, který se pravidelně vyskytuje v metabolismu člověka a jiných zvířat a také v metabolismu některých rostlin a mikroorganismů. Lidské tělo si velice snadno poradí s využitím Xylitolu v metabolismu. Xylitol má nízkou koncentraci v lidské krvi. U člověka se pohybuje normální krevní Xylitol na úrovni mezi 0,03 a 0,06 mg na 100 ml. Vylučování xylitolu v moči je přibližně 0,3 mg za hodinu, obvykle není významný rozdíl mezi člověkem zdravím a člověkem, který trpí diabetem. Xylitol má asi o 40 % menší kalorický obsah než cukr.

Xylitol ve vysokých dávkách může mít mírné projímavé účinky. Nejsou známy toxické účinky xylitolu ani u osob s jeho vysokým příjmem (až 400 g denně po dlouhou dobu).

Využití xylitolu:

(A) Xylitol má příjemnou chuť a sladkost, která se rovná sacharóze.

(B) Xylitol v malých dávkách stabilizuje metabolismus u diabetiků.